Eine Kühlkette ist ein temperaturkontrollierter Lieferprozess, bei dem temperaturempfindliche Produkte wie Lebensmittel, Arzneimittel, chemische Substanzen und biologische Materialien über ihre gesamte Lieferkette hinweg innerhalb eines bestimmten Temperaturbereichs transportiert und gelagert werden. Ziel ist es, die Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit dieser Produkte zu gewährleisten, indem die vorgegebenen Temperaturanforderungen strikt eingehalten werden. Die Kühlkette umfasst den gesamten Prozess, beginnend bei der Herstellung über Lagerung, Transport und Verteilung bis hin zum Endverbraucher.
Im Bereich Pharma handelt es sich dabei u.a. um Arzneimittel, Wirkstoffe (APIs), Impfstoffe und biologische Substanzen. Diese Produkte reagieren äußerst empfindlich auf Temperaturschwankungen, und jede Abweichung vom empfohlenen Bereich kann sie unwirksam oder sogar schädlich machen.