Der D-Wert, oder Dezimalreduktionszeit, ist die benötigte Zeit in Minuten, um die Keimzahl eines Mikroorganismus um 90% zu reduzieren, entsprechend einer log-Zyklus-Abtötung. Bei der Dampfsterilisation misst der D-Wert die Abtötungseffizienz des Prozesses. Er ist entscheidend für die Entwicklung und Validierung von Sterilisationsverfahren, da er sicherstellt, dass die mikrobiologische Belastung reduziert wird, ohne die Produktintegrität zu beeinträchtigen.